英語は魔法だ。小6息子が「チャイルド・スポンサーシップ」の手紙で気づいた勉強の本質

パパ

どうも、「でぶちょ社長」です

前回まで2回にわたって、中学編・高校編と「マレーシア大学進学への6年間のロードマップ」という重厚な戦略の話をしてきました。

本当は今日、その続きとして「適性検査やアプリ」といった具体的なツールの話を公開する予定でしたが…ごめんなさい！予定を変更させてください。

昨日の夜、息子がある行動をしたのを見て、 「ツールや戦略の話よりも先に、どうしてもこれを書いておきたい」 と強く思ったのです。

それは、我が家が支援しているワールド・ビジョンの「チャイルド」への返信を書くことでした。今日は、ロードマップの裏にある「親子の想い」の話をさせてください。

我が家の「ノーブレス・オブリージュ」と寄付ルール

我が家では、ワールド・ビジョンの「チャイルド・スポンサーシップ」に参加しています。これは、途上国の子供（チャイルド）と手紙のやり取りをしながら、地域の成長を支援するプログラムです。

参加している理由は、カッコよく言えば「ノーブレス・オブリージュ（持てる者の義務）」です。

私たちはお金持ちではありません。ごく普通のサラリーマン家庭です。でも、日本という平和な国に生まれ、今日食べるものに困ることもなく、家族に恵まれて育ちました。

最近よく耳にする「親ガチャ」という言葉。私は人の努力や愛情を運だけで片付けるような気がして、正直この言葉は大嫌いです。

ですが、あえてこの言葉を借りるなら、私たちが日本に生まれ、教育を受けられていることは、たまたま手に入れた「当たりくじ」だと言わざるを得ません。

だから、その幸運に対する責任として、今困っている人を助けるのは「義務」だと思っています。

★でぶちょ家の寄付ルール

「あくまで自分が困らない範囲でやる」

人生すべてを捧げるのではなく、無理のない範囲で続ける等身大の支援。これがわが家の流儀です。

私がスポンサーになっているのは、数年前の台風で甚大な被害を受けたフィリピン・レイテ島に住む女の子です。

彼女からは、年に一度、感謝の手紙（一部手書き）が届きます。先日届いた手紙を読んで、息子と私は驚きました。

なんと彼女は、偶然にも息子と同じ年齢で、しかも「先生になるのが夢」だと言うのです。

パパ

こんな偶然あるんだな。……お返事、書いてみるか？

長男

うん、書きたい

机に向かった彼は、いつもの単語アプリを高速回転させている時とは、全く違う顔をしていました。

書こうとしたのは、決して難しい文章ではありません。ただの「お礼の手紙」です。それでも、彼にとっては初めての経験。

普段の勉強では「正解」を即答することが求められますが、この手紙に唯一の正解はありません。彼は、習いたての文法とGoogle翻訳を駆使して、必死に「自分の言葉」を探していました。

書き上げたのは、つたないけれど、一生懸命な「ありがとう」のメッセージでした。

長男

テストより緊張する……。でも、僕の英語、通じるかな？

パパ

大丈夫、絶対に伝わるよ。時間をかけて選んだ言葉だもん。きっと喜んでくれるさ。

この経験は、彼にとって「英検合格」よりも大きな財産になったと思います。

英語は、テストで点を取るための暗号ではありません。海の向こうの、同じ夢を持つ友達と「心を通わせるための魔法」です。

そのことに気づいた彼の目は、ロードマップを語っていた時以上に輝いて見えました。

現地（マレーシア）に行ったら、いつかフィリピンまで足を伸ばして、そのチャイルドに会いに行けるといいね。そんな新しい夢もできました。

さて、割り込み記事にお付き合いいただきありがとうございました。次回こそは予告通り、親バカ承知で息子の「意外な才能」について公開します。

お楽しみに！

もし、この記事を読んで興味を持たれた方がいれば、ワールドビジョンの「チャイルド・スポンサーシップ」、おすすめです。

寄付としてだけでなく、子供にとって「世界には違う環境で頑張っている友達がいる」と肌で感じる、最高の教育になります。月々4,500円から始められて、手紙のやり取りや成長記録も届くので、家族みんなで応援できますよ。